Tak, w Japonii obowiązuje ruch lewostronny. Pojazdy poruszają się po lewej stronie jezdni, a w większości samochodów kierownica znajduje się po prawej stronie. Zasada ta obowiązuje w całym kraju, także na Okinawie, która do 30 lipca 1978 roku była wyjątkiem i stosowała ruch prawostronny.
Dlaczego w Japonii jeździ się lewą stroną?
Jedno z historycznych wyjaśnień odwołuje się do tradycji samurajów. Nosili oni miecze przy lewym boku, dlatego poruszanie się lewą stroną wąskich dróg zmniejszało ryzyko zahaczenia bronią o mijaną osobę. To wyjaśnienie jest dziś traktowane przede wszystkim jako ciekawostka, a nie jedyna przyczyna obecnego systemu.
Duże znaczenie miała modernizacja transportu w XIX wieku. Przy budowie pierwszych japońskich linii kolejowych wykorzystano brytyjskie rozwiązania techniczne, a w Wielkiej Brytanii obowiązywał ruch lewostronny. Ten układ utrwalił się w infrastrukturze kolejowej, a następnie także w transporcie drogowym.
O czym pamiętać, prowadząc auto w Japonii?
Dla kierowcy z Polski największym wyzwaniem jest zmiana utrwalonych nawyków. Japońskie skrzyżowania, ronda i oznakowanie są dostosowane do ruchu lewostronnego, ale pierwsze kilometry wymagają szczególnej koncentracji. Przy planowaniu wynajmu samochodu trzeba też sprawdzić wymagania dokumentowe. W przypadku polskiego kierowcy potrzebne jest międzynarodowe prawo jazdy zgodne z zasadami akceptowanymi w Japonii.
Najważniejsze różnice, o których należy pamiętać:
- Pozycja kierownicy – zwykle znajduje się po prawej stronie auta, a zmiana biegów w samochodzie z manualną skrzynią odbywa się lewą ręką.
- Ronda – pokonuje się je zgodnie z ruchem wskazówek zegara, dlatego łatwo odruchowo wjechać w złą stronę.
- Skrzyżowania – pierwszeństwo i kierunek obserwowania drogi mogą różnić się od przyzwyczajeń z Polski, więc trzeba kierować się lokalnym oznakowaniem.
- Samochód z wypożyczalni – przed ruszeniem warto ustawić lusterka, zapoznać się z układem sterowania i rozpocząć jazdę na spokojniejszej trasie.
W skrócie: Japonia jest krajem ruchu lewostronnego, a jej drogi i samochody są przystosowane do tego systemu. Dla turysty najważniejsze są właściwe dokumenty oraz świadome przełamanie nawyków związanych z jazdą po prawej stronie.
